Le saut vertical et le saut horizontal sont deux mouvements qui sont présents dans de nombreuses modalités sportives. Ce mouvement et cette compétition motrice peuvent être décisifs à la fin d’un match de football, au dernier point d’un match de volley-ball et, bien sûr, à la victoire dans un saut en longueur. C’est un mouvement qui, comme la course, est présent dans d’innombrables sports individuels et d’équipe et il est nécessaire de faire une analyse approfondie de la façon de sauter mieux. Dans le blog d’aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur une partie très importante du saut vertical, une réflexion involontaire de l’organisme qui peut ou non aider à atteindre une plus grande hauteur ou une plus grande longueur; le réflexe myotatique.
Qu’est-ce que le réflexe myotatique?
Il existe un mécanisme de défense de l’organisme qui empêche toute rupture musculaire, le fameux réflexe myotatique. Comme son mot l’indique, le réflexe myotatique est un signal automatique et involontaire que l’organisme provoque lorsqu’il constate qu’un muscle est trop étiré (1). Contrairement à une contraction volontaire, notre cerveau envoie un signal (efférent) qui indique que le muscle doit être activé. Par exemple, lorsque nous voulons faire un curl biceps, nous envoyons un signal pour soulever la charge. Cependant, dans le réflexe myotatique, le cerveau n’envoie aucun signal mais c’est la moelle épinière qui est responsable de faire le travail. La meilleure preuve de l’existence du réflexe myotatique est lorsque nous brûlons. Automatiquement et sans que nous le provoquions, l’organisme comprend qu’une partie du corps est en train de brûler et produit un signal automatique pour se déplacer, par exemple, la main loin du feu. Une fois que nous l’avons mis de côté, c’est lorsque notre cerveau comprend que nous ne brûlions pas.
Une chose très similaire se produit lorsque nous étirons un muscle. Volontairement, nous envoyons l’ordre de l’étirement jusqu’à ce qu’il y ait un moment où la moelle épinière l’arrête en provoquant une contraction du muscle involontaire. Le fusil musculaire envoie un signal qui n’atteint pas le système nerveux central (le cerveau) mais reste dans la moelle épinière et obtient une réponse automatique. La médullaire détecte automatiquement que le muscle est trop étiré et envoie un signal de protection, rien de plus et rien de moins qu’une contraction involontaire du muscle (2). Cette contraction involontaire bien programmée peut provoquer une expression de force plus grande après ce réflexe myotatique.
Répond-t-il à la stimulation musculaire ?
Comme nous l’avons déjà vu, le cerveau a une grande responsabilité lorsqu’il s’agit de faire un mouvement. En fait, le cerveau est si important que lorsqu’une personne souffre d’un accident vasculaire cérébral ou d’une tumeur cérébrale, l’une des premières conséquences est généralement la perte de mobilité. Pour que notre corps puisse se mouvoir, il doit constamment envoyer des signaux du cerveau vers le reste du corps. Et une stimulation musculaire ne serait pas une stimulation différente des autres. L’organe responsable de répondre à la stimulation musculaire est le cerveau. Cependant, comme nous l’avons déjà dit précédemment avec le réflexe myotatique, il n’y a pas de réponse volontaire du cerveau, nous ne pourrions donc pas dire que le système nerveux central est responsable de l’envoi de cette réponse. Nous avons déjà commenté précédemment que dans le cas du réflexe myotatique, la moelle épinière est la partie du corps responsable de répondre à la stimulation de l’étirement ou de la douleur (3).
Le système nerveux est situé dans la colonne vertébrale et est responsable du bon fonctionnement de notre corps entier. Sa fonction est basée sur l’envoi des stimuli nerveux qui quittent le cerveau vers le corps et la réception de ces impulsions pour les envoyer au cerveau. Disons qu’il a deux fonctions :
- Envoyer les impulsions qui arrivent des différentes parties du corps au cerveau afin qu’il puisse les traiter et donner une réponse volontaire. Cela se fait par les voies afférentes.
- Envoyer les impulsions qui arrivent du cerveau aux différentes parties de l’organisme où ils veulent agir. Cela se fait par les voies efférentes.
Cependant, il y a des moments où il offre des réponses automatiques telles que le réflexe myotatique.
Quel est le résultat du réflexe myotatique ?
Nous avons déjà commenté que le résultat du réflexe myotatique est une contraction involontaire des muscles. Cependant, ce réflexe myotatique a différentes magnitudes. Ainsi, par exemple, lorsqu’un marteau neurologique est utilisé et que le genou est frappé, le réflexe myotatique offre une réponse d’une grande amplitude car le résultat est une extension presque complète du genou. Lorsque nous amenons la main à une bougie et que nous la brûlons, la contraction n’est pas seulement d’un groupe musculaire, mais les muscles de la main, du bras, de l’épaule et même du dos sont activés. C’est-à-dire que le réflexe myotatique affecte différents groupes musculaires de la même manière et avec une grande amplitude. Et, à l’inverse, lorsque nous effectuons une étirement, le réflexe myotatique ne contracte que le muscle pour qu’il ne puisse pas continuer à s’étirer.
Cependant, si nous voulons utiliser le réflexe myotatique comme ressource pour générer une plus grande contraction musculaire, nous devons prendre cet étirement à un niveau élevé.
Comment le réflexe myotatique peut-il améliorer votre souplesse ?
Le réflexe myotatique est une réponse qui provoque une contraction musculaire ; par conséquent, il est difficile d’aider à améliorer la souplesse. Cependant, il est nécessaire d’expliquer quelle relation existe entre le réflexe myotatique et la souplesse et, surtout, de donner de la lumière au soi-disant réflexe myotatique inverse.
La première chose à noter est que, si le réflexe myotatique était si fort et ne pouvait pas être évité, nous ne pourrions jamais entraîner la souplesse. Mais le réflexe myotatique peut être «esquivé». Par exemple, nous pouvons voir dans de nombreuses salles de gym des gens qui s’étirent et font des «rebonds», et il n’y a rien de pire pour la souplesse que ces rebonds. Cependant, si nous effectuons un étirement et que le réflexe myotatique est activé, nous devons maintenir cette position environ 30 secondes afin que le réflexe myotatique soit «désactivé» et aller un peu plus loin.
L’un des formes d’entraînement en flexibilité est celle-ci. Lorsque nous soumettons nos muscles à un étirement régulier, il arrive un moment où le réflexe myotatique perd quelques centimètres d’étirement jusqu’à ce qu’il soit activé et permette une augmentation de la flexibilité ou de la gamme de mouvement.
D’autre part, il y a le réflexe myotatique inverse. Une autre façon de s’entraîner en flexibilité est celle dont nous avons discuté. Lorsque nous effectuons une contraction isométrique maximale, nous soumettons le muscle à une tension élevée et lorsque la contraction cesse, il y a un réflexe de relaxation dans le muscle. C’est à ce moment que nous pouvons saisir l’opportunité d’aller un peu plus loin dans notre étirement et de maintenir la position. De cette façon, nous enchaînerons des étirements et des contractions isométriques jusqu’à ce que nous atteignions la gamme de mouvement que nous voulons. La flexibilité est une capacité physique que nous devons travailler chaque jour pour avoir une bonne mobilité.
Comment le réflexe myotatique aide-t-il à produire de la force dans le saut?
Bien que nous ne sachions pas ce qu’est le réflexe myotatique, nous savons comment sauter plus haut. En tant qu’êtres vivants, nous avons une série de réponses «inconscientes» à des questions simples. Si nous voulons sauter plus haut, nous effectuerons une bonne phase de descente et pourrons alors sauter plus haut (4).
Notre corps est intelligent et, sans que nous ayons de connaissances à son sujet, il sait que plus la phase excentrique du muscle est grande, plus la phase concentrique peut être grande et donc sauter plus haut. Mais, néanmoins, dans le blog Vitruve, nous allons analyser pourquoi c’est le cas. Comme vous l’avez peut-être déjà remarqué, l’activation du réflexe myotatique peut entraîner une plus grande phase concentrique et une plus grande contraction du muscle (5). Cela est principalement dû à trois mécanismes:
Charger le muscle spindle
Pour activer le réflexe myotatique, la première chose à faire est de soumettre le muscle à un cycle d’étirement qui favorise une réponse «dangereuse». À cet égard, nous devons charger le muscle spindle en effectuant une phase d’étirement pour pouvoir sauter plus haut. Nous étirerons le fessier et le quadriceps en effectuant une flexion de la hanche et une flexion du genou.
Le cycle étirer-raccourcir
L’énergie élastique est également un allié pour pouvoir sauter plus haut. Tout comme un ressort ou un élastique à cheveux fonctionne lorsque nous soumettons le muscle à un étirement de grande magnitude, la force avec laquelle il revient à sa position naturelle est plus grande. Par conséquent, l’accumulation d’énergie élastique dans la phase d’étirement plus l’activation du réflexe myotatique conduit à un saut beaucoup plus important en hauteur ou en longueur.
Longueur de rétrécissement optimale
Eh bien, nous savons qu’une extension du muscle avant un saut favorisera un saut plus grand Combien devons-nous étirer le muscle avant le saut? Apparemment, il y a une théorie selon laquelle il devrait être étiré jusqu’à 1,2 fois sa longueur d’origine. Il semble que cette longueur permette une accumulation suffisante d’énergie sans endommager le muscle. Si nous dépassons cette longueur, nous pouvons causer une sorte de dommage.
Et comment savons-nous si nous sautons plus?
Et comment savons-nous si nous sautons plus? Une fois que nous connaissons les avantages de l’activation du réflexe myotatique et de son application dans le saut vertical, nous devons pouvoir quantifier l’ampleur de ce bénéfice. Pour ce faire, nous pouvons utiliser la hauteur de saut ou la vitesse du saut et, à cet égard, nous pouvons utiliser le système d’entraînement basé sur la vitesse.
Le dispositif Vitruve est un outil qui mesure la vitesse d’exécution, mais qui nous indique également la gamme de mouvement. Par exemple, si nous attachons le dispositif à nous et mesurons la gamme de mouvement du saut vertical, nous verrons que plus la longueur est grande, plus la hauteur est grande.
D’autre part, si nous mesurons à travers le dispositif d’entraînement basé sur la vitesse la vitesse d’exécution elle-même, nous verrons que plus la vitesse est élevée, plus la force exprimée est grande.
Le dispositif Vitruve peut nous aider dans nos relations en mesurant avant et après une intervention, par exemple de 4 semaines, et en étant capable de quantifier les améliorations observées dans ce laps de temps. Un entraînement plyométrique aura certainement des avantages lorsqu’il s’agit d’améliorer le saut en hauteur car c’est un entraînement qui combine à tout moment l’activation du réflexe myotatique et le cycle de raccourcissement-étirement. Conclusion.
La conclusion
En conclusion, nous pouvons dire que l’existence du réflexe myotatique favorise un saut plus élevé. Cette réponse automatique de l’organisme est apparue comme protection contre les ruptures ou les stimuli qui mettaient en danger la santé de l’être humain. Cependant, dans le monde des performances, il a été utilisé pour améliorer le saut vertical ou horizontal.
D’autre part, si votre objectif est d’améliorer la flexibilité, vous ne devriez pas oublier que votre corps s’opposera à ce que vous étiriez le muscle plus que de raison, de sorte que l’exécution de petites contractions isométriques est un bon moyen de contrer l’effet du réflexe myotatique et d’améliorer peu à peu.
Unai Adrián Pérez de Arrilucea Le Floc’h
Références
1.Castillo GD, by Jorge JLV. Anatomy and physiology of the central nervous system: Univ Foundation. St. Paul; 2015.
2.Liddell EGT, Sherrington CS. Reflexes in response to stretch (myotatic reflexes). Proceedings of the Royal Society of London Series B, Containing Papers of a Biological Character. 1924;96(675):212-42.
3.Poppele R, Terzuolo C. Myotatic reflex: its input-output relation. Science. 1968;159(3816):743-5.
4.Clutch D, Wilton M, McGown C, Bryce GR. The effect of depth jumps and weight training on leg strength and vertical jump. Research quarterly for exercise and sport. 1983;54(1):5-10.
5.Fletcher IM. The effect of different dynamic stretch velocities on jump performance. European journal of applied physiology. 2010;109(3):491-8.
