Todo sobre la velocidad de salida del bate y cómo mejorarla

¿Qué es la velocidad de salida del bate y por qué es tan importante en el béisbol y el sóftbol?

Imagen extraída de Chris Chow (Unsplash)

La velocidad de salida del bate es la velocidad de una pelota de béisbol o sóftbol justo después del impacto con el bate (Nicholls, Elliott, Miller, & Koh, 2003). La velocidad de salida del bate es una de las principales métricas que se tienen en cuenta en el béisbol y el sóftbol. De hecho, es tan importante que el potencial de un bateador se mide principalmente por su velocidad de salida del bate (Whiteside, Martini, Zernicke, & Goulet, 2016). La velocidad alta de salida del bate hace que los oponentes tengan que reaccionar más rápido a la hora de defender. Añadir unos pocos más de kilómetros por hora a esa velocidad de salida del bate se traduce en más hits y más bases logradas.

El objetivo del lanzador será dificultar lo máximo al bateador para que no consiga esa velocidad alta de salida del bate. Hay varios factores involucrados en la determinación de la velocidad de salida del bate que vamos a ver a lo largo de este artículo. Algunos de ellos son la tasa de desarrollo de fuerza de bateador, la velocidad del bate, la velocidad del lanzamiento, el lugar donde la pelota hace contacto con el bate (Nathan, 2000), el peso del bate (Nicholls et al., 2003), y otros muchos como la mecánica del swing (Szymanski, Derenne, & Spaniol, 2009).

Diferencia entre la velocidad del bate y la velocidad de salida del bate

Los términos velocidad del bate y velocidad de salida del bate suelen confundirse, pero no significan lo mismo. La diferencia entre un concepto y el otro es que la velocidad de salida del bate es la velocidad de la pelota inmediatamente después del impacto con el bate, mientras que la velocidad del bate es la velocidad del bate en sí (Nicholls et al., 2003). La velocidad del bate es el principal factor que determina la velocidad de salida del bate. Para rastrear la velocidad del bate se mide la punta del bate (barril) justo en el momento previo al contacto con la pelota (Nicholls et al., 2003).

Otro factor importante para la velocidad de salida del bate es golpear la bola en el punto óptimo, conocido como punto dulce (Nathan, 2003). En esa zona de contacto es donde se produce la menor cantidad de vibración y pérdida de energía (Nathan, 2000). Por lo tanto, la combinación perfecta que dará la máxima velocidad de salida es golpear la pelota a ras de ese punto dulce con la máxima velocidad del bate.

¿Influye el bate a la velocidad de salida?

El bate puede ser de mayor o menor peso, así como de madera o de otro material. Cada uno de esos factores afectan a la velocidad de salida del bate, y también al riesgo de lesión, tanto del bateador por los gestos repetidos, como para el lanzador por un posible impacto de la bola a gran velocidad (Nicholls et al., 2003). Un bate de metal genera una mayor velocidad de salida por sus componentes elásticos que no se encuentran en un bate de madera. La distribución de las masas a lo largo del bate influye en su momento de inercia, y con ello en su velocidad de salida, por lo que el peso del bate afectará también a la velocidad de salida de la bola.

¿Cuál es una buena velocidad de salida del bate según la edad?

Imagen extraída de Eduardo Balderas (Unsplash)

Diferentes plataformas consultadas arrojan información sobre los datos que los entrenadores han ido recogiendo a lo largo de los años. No se puede afirmar de manera rotunda, ni generalizar, una velocidad promedio de salida del bate según la edad del bateador poque hay muchos factores que influyen en ello, pero a modo de consulta, esas son algunas cifras:

• 8 – 9 años: 42 – 45 mph (67 – 72 km/h)
• 10 – 11 años: 53 – 55 mph (85 – 88 km/h)
• 12 – 13 años: 59 – 65 mph (95 – 105 km/h)
• 14 – 15 años: 68 -72 mph (109 – 116 km/h)
• 16 – 17 años: 74 – 79 mph (119 – 127 km/h)

 

A muy grandes rasgos, y de forma muy general esas son las cifras que varios entrenadores han ido recogiendo de sus atletas a lo largo del tiempo. También se puede agrupar la velocidad promedio de salida del bate según el nivel escolar: secundaria entre 60 y 80 mph (96 – 129 km/h); universitarios entre 70 – 90 mph (113 – 145 km/h); y profesionales: entre 80 – 100 mph (129 km/h – 161 km/h). En todos los casos se habla de velocidad promedio, no de máximas que serían más elevadas.

¿Cuál es la velocidad de salida del bate promedio de la División 1?

La División 1 (D1) es la categoría en la que todos los jugadores de béisbol de la escuela secundaria quieren llegar a jugar, pero un número bajísimo de ellos lo consigue. Para lograrlo es necesario una serie de características deportivas como un promedio de velocidad de salida del bate alta. Será difícil alcanzar el nivel D1 sin una velocidad de salida de mediados de los 90 o superior.

¿Cuál es la velocidad de salida del bate de los jugadores profesionales de béisbol de la MLB?

Aquí está vídeo del récord de Oneil Cruz.

La Major League Baseball (MLB) cuenta con sistemas de rastreo de la velocidad de salida del bate desde 2015, gracias a la herramienta Statcast. La “era de Statcast”, que es como se denominó a la incorporación de esta herramienta, ha permitido obtener métricas de velocidad de salida del bate, pero también muchas otras interesantes, tanto para los equipos como para los espectadores. La siguiente imagen es una captura de pantalla de los datos de Statcast, en la que podemos visualizar el ranking de 2022, donde se visualizan tanto la velocidad de salida máxima del bate, como la velocidad de salida promedio de los jugadores profesionales de la MLB. Los datos se muestran en millas por hora, por lo que tendríamos que convertirlos a kilómetros hora.

En ese ranking podemos observar que todos los profesionales de la MLB tienen una velocidad máxima de salida de bola de más de 100 mph (160 km/h) y un promedio de unas 85 – 90 mph (137 – 145 km/h). En 2022, Oneil Cruz tuvo la máxima velocidad de salida del bate en 122,4 mph (197 km/h) y Aaron Judge fue el tuvo una velocidad media de salida del bate más elevada con un promedio de 95,9 mph (154 km/h).

Captura de pantalla extraída de Baseball Savant

 

¿Cómo mejorar la velocidad de salida del bate?

Imagen extraída de Josh Hemsley (Unsplash)

La velocidad de salida del bate depende de factores físicos modificables como la fuerza del atleta y su relación con la velocidad del bate (Miyaguchi & Demura, 2012). También influyen otros factores técnicos como el tiempo de swing, la mecánica del swing y el ángulo de golpeo (Sawicki, Hubbard, & Stronge, 2003). Algunas características como la edad o las proporciones antropométricas también afectan a la velocidad de salida del bate, pero esas no podemos modificarlas (Szymanski et al., 2010).

Si nos centramos en aspectos como la fuerza y dejamos de lado la parte técnica, como la mecánica del swing, no será óptimo para mejorar la velocidad de salida del bate. Hacerlo a la inversa tampoco será más acertado. Por lo tanto, tendremos que aumentar nuestra fuerza y pulir la técnica para mejorar la velocidad de salida del bate.

Entrenamiento de fuerza basado en velocidad para aumentar la velocidad del bate

Sin olvidarnos del principio SAID que afirma que el cuerpo humano se adapta específicamente a las demandas impuestas, deberemos entrenar en un amplio abanico de la curva de fuerza velocidad (Mann, Kazadi, Pirrung, & Jensen, 2021). La fuerza máxima será útil para generar una base que después se transformará en una velocidad del bate más alta. Lo mismo ocurrirá con todos los puntos de la curva de fuerza-velocidad en los que trabajaremos con cargas altas y velocidades lentas, y con cargas bajas y velocidades altas. Eso sí, la intención debe ser siempre mover las cargas lo más rápido posible, aunque desde fuera se vea lento.

La mejor estrategia para el entrenamiento de fuerza en el béisbol, el sóftbol y cualquier deporte, es el entrenamiento basado en la velocidad (VBT). Este tipo de entrenamiento permite individualizar a cada atleta según su perfil de fuerza-velocidad y el estado de fatiga que tiene a lo largo de la temporada (Zhang, Feng, Peng, & Li, 2022). El VBT nos permite programar las cargas de forma muy precisa, controlar la fatiga en cada serie y en cada entrenamiento y ver si estamos progresando (González-Badillo, Sánchez-Medina, Ribas-Serna, & Rodríguez-Rosell, 2022). Si somos capaces de producir fuerza más rápido, es que hemos progresado, y eso se verá aplicado en una velocidad del bate más alta, y una velocidad de salida del bate mayor.

La tasa de desarrollo de fuerza (RFD) es una medida explosiva que indica lo rápido que un atleta puede desarrollar fuerza (Aagaard, Simonsen, Andersen, Magnusson, & Dyhre-Poulsen, 2002). A mayor RFD, podremos desarrollar fuerzas más grandes en un periodo de tiempo más corto. Para conseguirlo tenemos que aumentar la rigidez de los tendones musculares, y aumentar la eficacia del impulso neural, que es el que conecta el cerebro y el músculo. Los programas que combinan entrenamiento de fuerza y potencia son los más efectivos para mejorar la velocidad de salida del bate: fuerza máxima y submáxima; entrenamiento explosivo; movimientos olímpicos; y entrenamiento pliométrico (DeRenne & Szymanski, 2009; Oliveira, Oliveira, Rizatto, & Denadai, 2013).

A la hora de programar el entrenamiento para mejorar la velocidad de salida del bate, entra en juego el arte del entrenador para escoger los mejores ejercicios y cargas para el atleta y el deporte. Por ejemplo, a la hora de batear debemos de tener muy en cuenta la tasa de desarrollo de fuerza de la rotación del tronco, ya que es vital para conseguir una mayor velocidad de salida del bate (Klein, Cobian, Simmons, & Reinold, 2021). Para mejorar esa velocidad del tronco, así como la tasa de desarrollo de fuerza aplicada al bateo, la mejor estrategia es realizar entrenamiento de fuerza basado en la velocidad. El entrenamiento será similar al que veníamos haciendo, pero un dispositivo de medición de la velocidad como el de Vitruve nos mostrará en tiempo real la velocidad de cada repetición.

Bates más pesados y más livianos

Cuando queremos mejorar un salto vertical realizamos sentadillas pesadas, pero también saltos sin carga, o incluso saltos con asistencia de banda elástica para aumentar aún más la velocidad del salto. A la hora de mejorar la velocidad del bate, y con ello la velocidad de salida de la bola, es común utilizar bates con un peso mayor y menor al que suele utilizarse en la competición (Reyes & Dolny, 2009).

Los bates más pesados del que utilizamos normalmente, ayudan a desarrollar la fuerza específica en el swing. Los bates más livianos se utilizan para dar una sensación de moverse de forma más explosiva y hacer que la musculatura se contraiga más rápidamente de lo que lo hace normalmente. El entrenamiento correctamente programado introducirá un tipo de bate u otro según las demandas del atleta, así como otros bates que concentran el peso en un mango más grueso con el mismo objetivo de aumentar la fuerza en los movimientos del swing (Laughlin, Fleisig, Aune, & Diffendaffer, 2016), y la velocidad de salida del bate como resultado final.

La velocidad del bate sin control no sirve: entrena y automatiza aquello que puedes controlar

Hay una máxima en el entrenamiento para aumentar la velocidad de salida del bate y es que “la sala de pesas complementa el bateo, pero nunca se debe quitar ese bateo”. Ganar fuerza es fundamental en nuestro objetivo, pero hay muchos más factores que afectan a esa velocidad de salida como la mecánica del swing (Szymanski et al., 2009), el ángulo de golpeo y todos esos factores técnicos que requieren una gran precisión (Crisco, Osvalds, & Rainbow, 2018). Los jugadores profesionales de béisbol, como Daniel Murphy, comentan que hay factores muy precisos para aumentan la velocidad de salida del bate: “quieres golpear la pelota de manera óptima alrededor de 25 grados a 98 mph. Esos son jonrones”.

Por lo tanto, la unión del entrenamiento de fuerza basado en la velocidad, la especificidad de utilizar bates más o menos pesados para transferir esa fuerza, y la depuración de una técnica de bateo perfecta, son las tres estrategias principales a la hora de mejorar la velocidad de salida del bate.

Joaquin Vico Plaza

 

Referencias bibliográficas

Aagaard, P., Simonsen, E. B., Andersen, J. L., Magnusson, P., & Dyhre-Poulsen, P. (2002). Increased rate of force development and neural drive of human skeletal muscle following resistance training. Journal of Applied Physiology (Bethesda, Md. : 1985), 93(4), 1318–1326. https://doi.org/10.1152/JAPPLPHYSIOL.00283.2002

Crisco, J. J., Osvalds, N. J., & Rainbow, M. J. (2018). The Kinetics of Swinging a Baseball Bat. Journal of Applied Biomechanics, 34(5), 386–391. https://doi.org/10.1123/JAB.2017-0337

DeRenne, C., & Szymanski, D. J. (2009). Effects of baseball weighted implement training: A brief review. Strength and Conditioning Journal, 31(2), 30–37. https://doi.org/10.1519/SSC.0B013E31819D3396

González-Badillo, J. J., Sánchez-Medina, L., Ribas-Serna, J., & Rodríguez-Rosell, D. (2022). Toward a New Paradigm in Resistance Training by Means of Velocity Monitoring: A Critical and Challenging Narrative. Sports Medicine – Open 2022 8:1, 8(1), 1–24. https://doi.org/10.1186/S40798-022-00513-Z

Klein, B., Cobian, D., Simmons, G., & Reinold, M. (2021). Offseason Workout Recommendations for Baseball Players. Current Reviews in Musculoskeletal Medicine, 14(2), 174–184. https://doi.org/10.1007/S12178-021-09700-Z

Laughlin, W. A., Fleisig, G. S., Aune, K. T., & Diffendaffer, A. Z. (2016). The effects of baseball bat mass properties on swing mechanics, ground reaction forces, and swing timing. Sports Biomechanics, 15(1), 36–47. https://doi.org/10.1080/14763141.2015.1123762

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